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De acuerdo con Healthline, el 2,8% de la población adulta estadounidense sufre de trastorno bipolar. Si bien el 2,8% puede parecer una cantidad pequeña, en realidad se trata de alrededor de 5 millones de personas. El trastorno bipolar se ha denominado uno de los trastornos de estado de ánimo más debilitantes. De hecho, la Organización Mundial de la Salud se refiere a esta como la sexta causa principal de discapacidad en el mundo. Además, ha habido muchas discusiones sobre si el cannabis ayuda o empeora ciertas enfermedades mentales. Antes de examinar lo que dicen los estudios, veamos qué es, sus síntomas y si es cierto que el cannabis ayuda a tratar el trastorno bipolar.
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¿Qué es el trastorno bipolar?
El trastorno bipolar es una enfermedad mental caracterizada por un extremo cambio en el estado de ánimo. Contrariamente a lo que algunos pudieran creer, los cambios de humor que experimentan las personas con este trastorno no son comparables con nuestros cambios de humor del día a día. Las personas con esta enfermedad pueden oscilar entre la depresión, hipomanía y la manía.
Hay tres tipos de trastorno bipolar, tipo 1, tipo 2 y tipo 3. Según Insider, la principal diferencia entre el tipo 1 y 2 es la intensidad de los episodios maníacos. De acuerdo al artículo “El tipo 1 implica períodos de manía severa, mientras que el tipo 2 involucra períodos de hipomanía menos severos”. Las personas con ciclotimia tienen episodios de hipomanía y depresión. Tienden a tener estados de ánimo más estables y experimentan estos síntomas durante uno o dos meses a la vez. Según Healthline, “Estos síntomas son más breves y menos graves que la manía y la depresión causadas por el trastorno bipolar tipo 1 o tipo 2”.
Signos y síntomas del trastorno bipolar
Hay tres síntomas principales del trastorno bipolar: la manía, la hipomanía y la depresión:
Manía
Este estado de ánimo tan elevado te llena de energía y, como afirma Web MD, se siente genial. Sin embargo, la Organización Mundial de la Salud dice que la manía puede conducir a “hiperactividad, habla rápida, autoestima inflada y disminución de la necesidad de dormir”. Uno de los problemas de ser maníaco es que la persona puede tener un comportamiento de alto riesgo. Según Todd Lewis, PhD, profesor asociado de educación de la Universidad Estatal de Dakota del Norte, como se cita en Everyday Health, “La manía puede llevar a tomar riesgos, a tener actividad sexual riesgosa y comprar cosas que no puedes pagar”. Continúa diciendo: “[La gente] puede faltar al trabajo, y lo que hace que esto sea realmente problemático, es que cuando están en un estado tan elevado, pueden tener alucinaciones y delirios”. Estos síntomas, según Insider, deberían durar al menos una semana, pero pueden durar varias semanas más.
Hipomanía
La hipomanía, según Healthline, generalmente se asocia con el trastorno bipolar tipo 2 y es similar a la manía. Según Harvard, “la hipomanía se describe por lo general como un estado de ánimo o nivel de energía que se eleva por encima de lo normal, pero no tanto como para causar deterioro”. También señala que la hipomanía incluye al menos 3 de los siguientes síntomas por al menos cuatro días:
- Autoestima inflada o grandiosidad.
- Disminución de la necesidad de dormir.
- Mayor locuacidad.
- Pensamientos o ideas aceleradas.
- Distracción marcada.
- Agitación o mayor actividad.
- Participación excesiva en actividades que son placenteras pero que producen daños (compras innecesarias, indiscreciones sexuales, inversiones comerciales impulsivas) y similares.
Depresión
El estado de la depresión no es mejor a como te lo imaginas. Healthline dice que la depresión puede durar al menos dos semanas, también enumera los siguientes como los síntomas del estado depresivo:
- Tristeza profunda.
- Desesperación.
- Pérdida de energía.
- Falta de interés en las actividades que alguna vez se disfrutaron.
- Períodos de muy poco o demasiado sueño.
- Pensamientos suicidas.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento para el trastorno bipolar?
Aunque no hay cura para el trastorno bipolar, existen opciones de tratamientos como terapia y medicación. Además de eso, los investigadores han estado indagando acerca del cannabis como un posible tratamiento.
¿El cannabis ayuda a tratar el trastorno bipolar? Perspectivas positivas y negativas
Hay un par de estudios que analizan el consumo de cannabis para el trastorno bipolar con resultados mixtos.
Conclusiones positivas sobre el consumo de cannabis y el trastorno bipolar
Un estudio publicado en PLOS ONE no vio ningún efecto negativo con el cannabis y el trastorno bipolar. El estudio concluyó que el cannabis ayuda a tratar el trastorno bipolar ya que la marihuana podría usarse para aliviar los síntomas clínicos asociados con esta enfermedad. Aquellos quienes padecían trastorno bipolar y consumieron marihuana tuvieron una “disminución sustancial en medida de los síntomas y el estado de ánimo”. No encontraron que el consumo de marihuana tuviera efecto negativo en la cognición.
Una vez transcurrido el período de cuatro semanas, los que consumían marihuana y tenían trastorno bipolar no mostraron diferencias significativas entre quienes también lo tenían y quienes no. El estudio dijo que “no se observaron diferencias significativas entre los grupos BP (Trastorno bipolar) y MJBP (Personas con trastorno bipolar que consumían marihuana) estas, eran aparentes y no proporcionaban evidencia de un impacto negativo adicional del TLP y el consumo de la marihuana en la cognición”.
Otro estudio publicado en PLOS ONE, realizó una investigación en menos de 30 personas que cumplían con los criterios del trastorno bipolar tipo 1 o tipo 2. El estudio encontró que los participantes consumían cannabis cuando ya se sentían bien. Sin embargo, se sugirió que los participantes pueden haber tenido un estado de ánimo más positivo incluso antes de consumir cannabis porque esperaban disfrutarlo. No obstante, los investigadores señalaron que el consumo de cannabis puede complicar aún más su estado afectivo. El estudio concluyó diciendo: “Los hallazgos del estudio indican que el consumo de cannabis está asociado con un cambio posterior en el afecto positivo, síntomas depresivos y síntomas maníacos a lo largo de la vida diaria. No se reveló ninguna evidencia de fluctuaciones menores en el afecto negativo o síntomas del trastorno con la automedicación con cannabis.”
Conclusiones negativas sobre el consumo de cannabis y el trastorno bipolar
Un estudio que utilizó a 2391 participantes encontró que el cannabis puede empeorar un episodio maníaco o incluso provocar uno. El estudio señaló: “Nuestros hallazgos, aunque son provisionales, sugieren que el consumo de cannabis puede empeorar la aparición de síntomas maníacos en aquellos que han sido diagnosticados con trastorno bipolar, y también puede actuar como factor de riesgo en la incidencia de síntomas maníacos”.
Otro estudio concluyó que la marihuana puede desencadenar la aparición temprana del trastorno bipolar. Además de ello, las personas quienes ya lo padecen y que consumen marihuana tienen un mayor riesgo de suicidio e intentos de suicidio. Los investigadores también descubrieron que quienes consumían hierba eran generalmente más jóvenes en la edad de inicio que quienes no la consumían.
Este estudio hizo referencia a otros estudios que encontraron diferencias estructurales en los cerebros de los jóvenes que consumían marihuana y que tenían trastorno bipolar. Por ejemplo, los adolescentes que tenían trastorno bipolar y trastorno por consumo de cannabis al mismo tiempo, tenían “diferencias estructurales en las regiones corticales frontales y temporales y el núcleo caudado derecho”, esto se relaciona con la regulación emocional y motivacional. Además, hubo un “aumento en el volumen de la materia gris en el caudado derecho y circunvolución precentral y se observó un aumento en la densidad de la materia gris en el vermis occipital, fusiforme medio derecho y cerebeloso, mientras que hubo una reducción del volumen de materia gris en el fusiforme izquierdo”.
Esto se observó en los adolescentes que tenían trastorno bipolar y trastorno por consumo de cannabis. Puedes leer más acerca de cómo el cannabis puede o no afectar el cerebro de los adolescentes aquí.
Los investigadores señalaron que no tenían claro una cosa, que era “si el efecto del cannabis a la edad de inicio y los intentos de suicidio son independientes sí o no”. Es de esperar que más investigaciones nos den la respuesta.
Genes, marihuana y trastorno bipolar
Según Healthline, la genética puede desempeñar un papel importante, pues se sabe que la marihuana puede afectar a las personas de diferentes maneras según sus genes. De acuerdo al Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, las personas que tienen una cierta variación del gen AKT1 tienen un mayor riesgo de psicosis. Además de eso, sus riesgos aumentan si son consumidores de marihuana. Otra razón por la que algunos adultos desarrollan psicosis por el consumo de marihuana y otros no puede ser también por la genética. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, existe un “mayor riesgo de psicosis entre los adultos que habían consumido marihuana en la adolescencia y que también portaban una variante específica del gen de la catecol-O-metiltransferasa (COMT)”. COMT es una enzima que se emplea para degradar neurotransmisores.
Conclusión
La investigación no indica claramente si el cannabis ayuda a tratar el trastorno bipolar. Se necesitan más investigaciones para obtener mejores conclusiones al respecto. Si padeces de trastorno bipolar, consulta con un psiquiatra, psicólogo o cualquier otro profesional de la salud mental para analizar las opciones de tratamiento.
