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El uso de la marihuana para aliviar dolores no es algo nuevo. De hecho, el 62% de las personas que consumen marihuana medicinal, la utilizan para aliviar dolores crónicos. Las personas con múltiples afecciones que causan dolor, como las migrañas, recurren a la marihuana para poder aliviarlas, pero ¿se puede emplear la marihuana para el dolor de la anemia de células falciformes?
Una de las condiciones que afecta principalmente a las personas de raza negra y que también es muy dolorosa, es la anemia de células falciformes. Esta enfermedad afecta alrededor de 1 a 3 millones de estadounidenses y entre el 8 y 10% de las personas afroamericanas. Según una nueva investigación, la marihuana puede ayudar a aliviar el dolor causado por las células falciformes, también conocido como “Crisis de dolor”. Antes de adentrarnos en esta investigación, veamos qué es realmente la anemia de células falciformes.
Foto principal: Pexels/Unsplash (mashup)
¿Qué es la enfermedad de células falciformes?
La enfermedad de células falciformes, también conocida como anemia de células falciformes, es una enfermedad hereditaria. Aquellos con la enfermedad tienen algunos de sus glóbulos rojos en forma de hoz. Si te es difícil imaginar la forma de una hoz, piensa en la forma de una luna creciente, es parecido a eso. Se supone que los glóbulos rojos son redondos en forma de disco. Esta forma les permite ser flexibles y moverse fácilmente a través de los vasos sanguíneos.
Por otro lado, las células falciformes, según el portal de Healthline, son rígidas, pegajosas y se atascan con facilidad en los vasos sanguíneos. Cuando se atascan en los vasos sanguíneos, impiden que la sangre vaya a las demás partes del cuerpo. Esto trae como consecuencia el daño y dolor en los tejidos.
Seguramente te estarás preguntando cómo las personas contraen esta enfermedad. Debido a que la anemia drepanocítica es una afección autosómica recesiva, ambos padres habrían tenido que aportar el gen de la enfermedad en cuestión. Sin embargo, también podría estar el caso de que se obtuviese una copia del gen de cualquiera de los padres, esto se conoce como rasgo de células falciformes.
Tratamiento para la enfermedad de células falciformes
De acuerdo a Healthline, existen varios tratamientos para esta enfermedad. Uno de ellos es el de rehidratación con fluidos por vía intravenosa, Healthline declara: “La rehidratación intravenosa con fluidos ayuda a los glóbulos rojos a volver a su estado normal. Los glóbulos rojos son los más propensos a deformarse y por ello toman esa forma de hoz si hay deshidratación”.
En cuanto a cómo lidiar con el dolor, dependiendo de la severidad, muchos optan por tomar medicamentos contra el dolor o pedir un récipe medico para medicamentos más fuertes como la morfina.
Debido a que la morfina es un opiáceo, puede traer como consecuencia adicción, sobredosis y sensibilidad al dolor. Afortunadamente, la marihuana ha demostrado en algunos estudios que no aumenta la sensibilidad al dolor. Además de eso, la marihuana no es muy adictiva ni tampoco hay riesgo de sufrir sobredosis a causa de ella.
La Marihuana y la anemia de células falciformes
El estudio: “Efectos del cannabis inhalado para el dolor en Adultos con anemia de células falciformes, un ensayo clínico aleatorizado”, contó con 23 participantes para el estudio clínico aleatorizado. El estudio no encontró mucha diferencia entre aquellos que recibieron marihuana para el dolor y los que recibieron un placebo. Los investigadores destacaron:” No hubo diferencia media (DE) estadísticamente significativa en los niveles de dolor entre el cannabis y el placebo, entre el día 1 y 5 en cuanto a la interferencia con las actividades generales”. Estas actividades generales a las que se referían eran las de caminar, dormir, y disfrutar. Sin embargo, al usar la marihuana vaporizada, hubo un cambio positivo en el estado de ánimo. Curiosamente, los pacientes sintieron que el dolor interfirió mucho menos con las actividades generales. Solo que no era estadísticamente significativo.
El estudio concluyó que “el cannabis vaporizado no redujo significativamente el dolor o los síntomas asociados, excepto al interferir en el estado de ánimo de los pacientes con enfermedad de células falciformes con dolor crónico”.
Sin embargo, los investigadores instan a otros a realizar estudios similares y de mayor duración. Su premisa para esto se basa en que ya que no hubo efectos adversos al usar marihuana, a diferencia del uso de opioides para controlar el dolor, entonces vale la pena investigar más a fondo este método.
Otros estudios realizados sobre la marihuana y el dolor de células falciformes
Otros estudios realizados con la marihuana y cómo la gente con la enfermedad de células falciformes la utilizaban, mostraron resultados interesantes. Una encuesta realizada mostró que el 62% de las personas con la enfermedad de células falciformes consumía marihuana medicinal.
Otro estudio contradictorio, mostraba que aquellos que usaron marihuana todos los días tenían dolores más severos a causa de la enfermedad de células falciformes. Sin embargo, esto significa que las personas que más sufren de dolores crónicos severos, optan por consumir marihuana a diario porque les ayuda con el dolor. Además de eso, tienden a estar hospitalizados con menor frecuencia. Otro estudio encontró algo parecido referente a las hospitalizaciones. Este estudio muestra que aquellos que decidieron usar la marihuana medicinal tuvieron menos hospitalizaciones en los seis meses posteriores al uso.
De acuerdo a un estudio con cuestionario anónimo realizado en Inglaterra, aquellos que padecían de células falciformes y usaban cannabis tenían dolores más frecuentes y severos. Sin embargo, muchos de ellos han admitido usar el cannabis para controlar su dolor. Al menos 35% de ellos reportaron una mejoría en su estado de ánimo, un 42% redujo el uso de analgésicos y un 52% tuvo mejorías con su ansiedad y depresión. Además de eso, el 61% de los consumidores de cannabis que tenían anemia de células falciformes informaron una mejora significativa en el sueño.
¿Qué cannabinoides de la marihuana ayudan a tratar el dolor?
De acuerdo al portal Medical News Today, cuando se consume tetrahidrocannabinol (THC), este interactúa con el sistema endocannabinoide lo que reduce el dolor. El cannabidiol (CBD) también ayuda a aliviar el dolor. Se necesitan realizar más estudios para determinar si otros cannabinoides están involucrados en el alivio del dolor. El efecto séquito ocurre cuando los cannabinoides trabajan simultáneamente.
Conclusión
Muchas personas con la enfermedad de células falciformes usan la marihuana por sus propiedades analgésicas. Curiosamente, muchas de las personas con anemia de células falciformes que consumen marihuana tienen dolores crónicos severos. Sin embargo, parece que la marihuana ayuda a aliviar estos síntomas. Estas mismas personas también indicaron que al usar marihuana han estado menos tiempo hospitalizados.
