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Los cannabinoides han sido estudiados por sus propiedades analgésicas. De hecho, el dolor crónico es la razón más citada del cannabis medicinal. Los atletas, por ejemplo, utilizan CBD para manejarlo. El dolor crónico afecta a muchas personas, y algunas recurren a los opioides. No obstante, los medicamentos, como los opioides, parecen resultar en una mayor sensibilidad al dolor con el tiempo. Pero ¿Qué hay de la marihuana y la tolerancia al dolor? Un nuevo estudio encontró que el cannabis no produce sensibilidad al mismo.
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Dolor e Hiperalgesia
La hiperalgesia según Medical News Today, es una condición en la que alguien desarrolla una mayor sensibilidad al dolor. Alguien con esa afección, siente un dolor significativo en un caso en el que la mayoría de las personas no sufren. Para algunas personas, los opioides, que se usas para tratar el dolor crónico, pueden causar hiperalgesia. Los científicos postulan que, debido a que los opioides y la marihuana utilizan una vía similar, valdría la pena investigar el cannabis para ver si es una mejor alternativa. Como seguramente también habrás escuchado, los opioides en ocasiones también pueden generar adicción. Ante esto, se necesitan alternativas para el tratamiento eficaz del dolor.
La marihuana como analgésico
El cannabis como analgésico eficaz, tiene sus inicios en la ciencia. Según una revisión del 2017 de la literatura sobre el cannabis realizada por las Academias Nacionales de Ciencias e Ingeniería, la marihuana es un tratamiento eficaz para el dolor en los adultos. Además de eso, la misma revisión señaló que la mayoría de los consumidores de marihuana medicinal la usaban para aliviar el dolor. La revisión indicó que “el 94% de los titulares de tarjetas de identificación de marihuana medicinal de Colorado indicaron ‘dolor severo’ como una condición médica”. La revisión también citó un estudio que informó “que el 87% de los participantes en su estudio buscaban marihuana medicinal para aliviar el dolor”.
La marihuana y la tolerancia al dolor: la marihuana no aumenta la sensibilidad
Se realizó un estudio que se publicó en The Clinical Journal of Pain y se analizó si la marihuana aumentaría o no la sensibilidad al dolor. El estudio concluyó que el cannabis no. El estudio, que fue dirigido por Michelle St. Pierre, utilizó personas que consumían cannabis tres veces por semana y personas que no lo hacían como control. Los voluntarios tuvieron que sumergir el brazo y el antebrazo en agua helada durante cierto tiempo. El estudio encontró que los consumidores frecuentes de cannabis no solo no tenían un aumento en la sensibilidad del dolor, sino que tampoco mostraban diferencias con respecto a la tolerancia del dolor o a la intensidad del dolor.
Michelle St. Pierre, quien lideró el estudio, fue citada en Science Daily diciendo: “Nuestros resultados sugieren que el consumo frecuente de cannabis no parece estar asociado con una sensibilidad elevada al dolor experimental de una manera que puede ocurrir en la terapia con opioides”. Luego continuó “Esta es una distinción importante que los proveedores de atención y los pacientes deben considerar al seleccionar las opciones para el manejo del dolor. Estos hallazgos son particularmente relevantes a la luz de informes recientes de prescripción excesiva de opioides y altas tasas de dolor en la población, ya que sugiere que el cannabis puede no conllevar el mismo riesgo de hiperalgesia que los opioides”.
¿Puede el cannabis reemplazar a los opioides?
Como se mencionó, los opioides, que pueden ser analgésicos eficaces, se han relacionado con la adicción y una mayor sensibilidad al dolor. La muerte por sobredosis de opioides también ha perjudicado a muchos. Según CDC, “Los opioides estuvieron involucrados en 46.802 muertes por sobredosis en 2018 (69.5% de todas las muertes por sobredosis de drogas)”. No hace falta decir que se están investigando alternativas a los opioides y el cannabis se ha convertido en un favorito.
Según una encuesta realizada en UC Berkeley, la gente prefiere el cannabis a los opioides y descubrieron que es eficaz. El documento decía que “el 81%” estuvo muy de acuerdo / de acuerdo “en que tomar cannabis por sí solo fue más eficaz para tratar su enfermedad, que tomar cannabis con opioides”. Además de eso, la mayoría de las personas dijeron que necesitaban muchos opioides si utilizaban cannabis. El estudio dijo: “El noventa y siete por ciento de la muestra” está muy de acuerdo / de acuerdo “en que pueden disminuir la cantidad de opiáceos que consumen cuando también consumen cannabis”.
La gente está reemplazando los opioides con cannabis en Michigan, lo que podría tener una relación con la marihuana y la tolerancia al dolor, pues aparentemente no aumenta la sensibilidad a este, según una investigación, “hay datos de una encuesta de clientes de un dispensario de marihuana medicinal de Michigan, que sugieren que el uso del cannabis medicinal en pacientes con dolor se asoció con una reducción del 64 por ciento en el uso de opioides”.
Sin embargo, como dice el estudio de UC Berkeley, se necesita más investigación. El estudio dijo “la investigación futura debe rastrear los resultados clínicos en los que el cannabis se ofrece como un sustituto viable del tratamiento del dolor y examinar los resultados del uso de cannabis como tratamiento asistido por medicamentos para la dependencia de opioides”.
Uso del cannabis para el dolor crónico
Según el Dr. David Bearman, citado en un artículo del sitio web Practical Pain Management, la combinación correcta de cannabinoides es clave para tratar el dolor. Para las personas que temen los efectos psicógenos dice: “Por lo general, sugiero que las personas comiencen con 7.5 mg [que, utilizando un convertidor de unidades estándar, equivalen a 0.003 oz] de THC y 7.5 mg de CBD, tres o cuatro veces al día”. Si bien esta mezcla no hará que la gente sienta drogada, es probable que tampoco alivie el dolor. El Dr. Bearman cree que menos de 15 mg de THC no serán demasiado eficaces. El artículo sugiere 15 mg de THC y 15 mg de CBD.
Sin embargo, es mejor consultar con tu médico la cantidad adecuada, después de todo, todos somos diferentes. Según el artículo “Cada persona es diferente y pueden ser necesarios muchos ajustes para concentrarse en la dosis que controla el dolor con efectos secundarios mínimos. También es importante comenzar con una dosis baja de THC y CBD”.
El Dr. Bearman también habló sobre el dronabinol que tiene THC sintético. Bearman dice que este medicamento no es tan bueno como el cannabis, tiene efectos secundarios y es más caro. Sin embargo, según el artículo “el dronabinol está regulado por la FDA y debe cumplir con los estándares de pureza y fabricación, sabiendo exactamente cuánto THC está recibiendo un paciente”.
Conclusión
En cuanto a la marihuana y la tolerancia al dolor, la ciencia muestra cada vez más que el cannabis no es solo un analgésico eficaz, sino que no parece aumentar la sensibilidad al dolor. Por supuesto, siempre es necesaria más investigación, pero usar cannabis para reemplazar los opioides o al menos usarlo junto con estos es positivo y es algo que probablemente suceda. De hecho, parece que ya está sucediendo según las personas que sufren de dolor crónico.
