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No hay duda de que la marihuana afecta tus hormonas. Por ejemplo, para la mayoría de los stoners, estar fumado se siente excelente. Eso es porque la marihuana hace que nuestro cuerpo libere ciertas hormonas, como la dopamina. Sin embargo, los científicos están descubriendo que la marihuana y la dopamina tienen una relación algo… Complicada. ¿La marihuana disminuye la dopamina o hace exactamente lo contrario? Esto es lo que sabemos.
Foto: Unsplash
¿Qué es la dopamina?
La dopamina, según WebMD, es un neurotransmisor y juega un papel en la forma en cómo sentimos placer. Además del placer, la dopamina desempeña un papel en la planificación, el enfoque, la motivación, el sueño y muchas otras funciones. Sin embargo, nos centraremos más en este artículo en la participación de la dopamina en nuestro sistema de recompensas.
Tener demasiada o muy poca dopamina puede causar problemas. Por ejemplo, WebMD dice que demasiada dopamina en algunas áreas del cerebro es responsable de algunos síntomas de la esquizofrenia, como los delirios. Por otra parte, la falta de dopamina en otras áreas da como resultado una falta de motivación.
¿La marihuana afecta la dopamina?
Sí, fumar un bong, un porro, ingerir un comestible o un dab puede favorecer la liberación de dopamina, si te preguntas si la marihuana disminuye la dopamina, por esto pareciera más bien lo contrario.
El Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas dice que el tetrahidrocannabinol (THC), el cannabinoide responsable del efecto, puede conducir a la producción de dopamina. El THC hace esto al estimular las neuronas en el sistema de recompensa del cerebro para que liberen la hormona.
Medical News Today está de acuerdo y dice que varios estudios en animales han demostrado que «el consumo de marihuana inicialmente eleva los niveles de dopamina, alimentando una sensación de recompensa».
El THC provoca una liberación de dopamina a niveles más altos de lo normal. Hacer esto puede alentar al cerebro a repetir este comportamiento que puede conducir a la adicción. La interferencia de nuestro sistema de recompensa y la liberación de dopamina también pueden explicar las cualidades adictivas de otras drogas.
Aunque la marihuana parece afectar el sistema de dopamina a corto plazo, los estudios apuntan a efectos a largo plazo. Por ejemplo, un estudio de 2016 de que el uso a largo plazo podría debilitar el sistema de dopamina. El estudio concluyó: «La administración aguda de THC provoca una mayor liberación de dopamina y actividad neuronal, mientras que el uso a largo plazo se asocia con el debilitamiento del sistema de dopamina».
Un estudio de 2014 concluyó que entre los participantes, hay una disminución de la reactividad cerebral de la dopamina en las personas que consumen mucha marihuana.
Curiosamente, la marihuana no es la única que afecta negativamente al sistema de dopamina. Según Science.org, las personas que consumen mucha cocaína y alcohol producen mucha menos dopamina en el cerebro en comparación con las personas que no son adictas a esas drogas.
Sin embargo, la diferencia entre la marihuana y otras drogas es que la marihuana no afecta la cantidad de dopamina que se produce. Science.org dice que las personas que consumen mucha marihuana no tienen menos dopamina que las personas que no lo hacen. Sin embargo, no parece que tu cuerpo sepa qué hacer con ella. Entonces, ¿la marihuana disminuye la dopamina? La investigación dice que no.
Lagunas en la investigación
La relación entre el sistema de dopamina y la marihuana necesita más investigación porque hay preguntas sin respuesta.
Medical News Today dice que es necesario que se realicen más investigaciones con animales. El Prof. Oliver Howes del Centro de Ciencias Clínicas del Consejo de Investigación Médica (MRC) fue citado en Medical News Today diciendo: “…Se necesitan estudios en animales para comprender los efectos del consumo de cannabis a largo plazo en el cerebro en desarrollo de una manera controlada que no es posible en estudios humanos.”
Como también se indicó, las técnicas utilizadas en estos estudios con animales deben poder “traducirse a estudios con humanos”.
Además de eso, Science.org dice que el uso de marihuana puede causar sentimientos de placer sordos en circunstancias en las que otras personas pueden sentir placer. Además de eso, las personas que fuman, según el artículo, pueden sentirse más irritables y malhumoradas.
No obstante, Science.org planteó una gran pregunta: ¿la marihuana realmente debilita el sistema de dopamina o no? Están preguntando si las personas que consumen mucha marihuana ya tenían un sistema de dopamina debilitado o lo desarrollaron debido a la marihuana. Todavía no son capaces de determinar la causa y el efecto.
Además de eso, Science.org señaló que la investigación no concluyó nada para los usuarios recreativos. Se refieren específicamente al estudio de 2014 que mencionamos anteriormente. Paul Stokes, psiquiatra del Imperial College London, fue citado por Science.org diciendo: «(los resultados) probablemente le digan más sobre la dependencia del cannabis que sobre el uso recreativo».
Sin embargo, Stokes le dijo a Science.org que encontró efectos similares cuando realizaron un estudio similar de imágenes cerebrales. En su estudio, los participantes no fumaron marihuana más de una vez por semana, pero la dopamina se vio afectada de manera similar.
Para responder a todas estas preguntas y llenar estos vacíos, necesitamos más investigación.
Cómo aumentar la dopamina
Según Healthline, los síntomas de la dopamina baja incluyen disminución de la motivación y el entusiasmo. Si sientes que tienes poca dopamina, Healthline dice que puedes probar:
- Comer más probióticos y proteínas
- Reducir la cantidad de grasas saturadas en tu dieta
- Comer frijoles terciopelo, pero no demasiados porque son tóxicos en grandes cantidades.
- Dormir lo suficiente
- Hacer ejercicio con frecuencia
- Obtener suficiente luz solar
- Meditar
- Escuchar música
Si aún experimentas una disminución de la motivación, el entusiasmo y otros síntomas de dopamina baja, puedes consultar a tu médico.
Conclusión
¿La marihuana disminuye la dopamina? Las investigaciones sugieren que los grandes consumidores de marihuana a largo plazo producen la misma cantidad de dopamina, pero sus cuerpos no saben qué hacer con ella. Por lo tanto, pueden experimentar síntomas desagradables como sentirse irritables. La investigación también muestra que el uso intensivo de marihuana a largo plazo puede causar un debilitamiento del sistema de dopamina. Por otro lado, la marihuana también hace que el cuerpo produzca dopamina cuando se usa, lo que puede conducir a la adicción debido a la cantidad de dopamina producida. En conclusión, se necesita más investigación.
