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Smiling friends es fácilmente uno de los programas más queridos y populares de Adult Swim. Centrado en una organización benéfica dedicada a hacer sonreír a la gente, la serie animada presenta un diseño rudimentario y un estilo artístico clásico, casi simplista. Ambos contribuyen en gran medida al encanto y la popularidad del programa.
El piloto del programa se emitió sin ceremonias, sin previo aviso, como parte del evento del Día de los Inocentes de Adult Swim en 2020. Poco más de un año después, el bloque de programación nocturna ordenaría una temporada completa, debido en gran parte a la respuesta sin precedentes de los fanáticos. Pero no fue hasta principios de este año que finalmente salió.
Y a pesar de que solo lleva unos meses al aire, ya se ha ganado audiencias cuyos gustos incluyen programas como el eterno favorito de los fanáticos, Rick y Morty.
Imagen: Pixabay
Smiling friends de Adult Swim: una nueva era de humor absurdo y estrafalario
¿Por qué es que Smiling Friends es tan popular?
Es fácil para alguien que nunca ha visto el programa aprobarlo a primera vista. Con personajes en 2D respaldados por una animación independiente de la vieja escuela, no es el tipo de programa que te atraerá visualmente.
Sin embargo, como muchos fanáticos han notado, el enfoque del programa hacia el arte y la animación es precisamente lo que lo hace tan intrigante. Con su animación tosca y sin pulir, Smiling Friends puede resultar aparentemente amateur. Sin embargo, es todo lo contrario. Lo que logra el estilo de Smiling Friends es una crítica maravillosamente sutil de nuestra extraña obsesión con la delicadeza y el glamour. Una obsesión que a menudo se produce a expensas de la profundidad y la caracterización.
En un nivel aún más profundo, el estilo artístico, que recuerda a los estilos de animación de Internet más antiguos que nos dieron los primeros grandes como Charlie the Unicorn, es una representación de lo que significa no juzgar un libro por su portada. También es un comentario sobre las formas superficiales en que damos sentido a los placeres pasajeros y a los ideales inalcanzables.
Y contra este telón de fondo del discurso filosófico es un espectáculo tan absurdo en sus temas que solo podría haber venido de algunas de las mentes más gloriosamente retorcidas de una era pasada.
Las mentes detrás de Smiling friends
Para cualquiera que haya crecido en YouTube, el nombre de Zach Hadel debería hacerle sonar algunas campanas. Conocido en Internet como psychicpebbles, Hadel ya se había hecho un nombre como animador. Cuando se asoció con su colega animador, actor de doblaje, escritor y director Michael Cusack para Hellbenders, nació una combinación celestial.
Lamentablemente, esto no fue lo suficientemente bueno para bloques de programación como Adult Swim, que optaron por no retomar el programa. Esta es quizás la razón por la que algunos fanáticos se sienten reivindicados ahora que la nueva empresa del dúo, Smiling Friends, ha sido elegida. Más aun teniendo en cuenta que probablemente se quedará por mucho tiempo.
Hadel y Cusack también expresan gran parte de los personajes del programa, incluidos los operadores de la línea directa Charlie y Pim, respectivamente.
Smiling friends: Reparto de voces y personajes
Charlie es uno de los empleados de Smiling friends. Alguien que también resulta ser tan cínico, representa a todos los millennials de treinta años que pasaron del optimismo esperanzado al sarcasmo nihilista en una década. Uno pensaría que esto lo convertiría en una contratación extraña para un papel que requiere difundir alegría. Sin embargo, es bastante perfecto considerando la idea central del programa. Esa felicidad performativa es una mera distracción de la realidad de una existencia sin propósito.
Pim es una burbuja de alegría y un rayo de sol incluso en las noches más frías de invierno. El complemento perfecto para su cinismo, Pim trae esperanza a cada causa aparentemente perdida. Y, por extensión, a la audiencia.
Fuera del dúo principal, los ocho episodios del programa presentan una gran cantidad de personajes. Varios grandes de Internet hacen apariciones notables, incluido el propio My Plinkett, Mike Stoklasa. Su interpretación de Desmond fue tan bien recibida que los fanáticos ya lo exigen como un habitual. Finn Wolfhard de Stranger Things también hace una breve aparición, al igual que su hermano Nick. Incluso el fundador de Newgrounds, Tom Fulp, presta su voz al programa.
Para los fanáticos del humor y la animación en internet, Smiling Friends es un regalo de los dioses. Uno que, con suerte, seguirá en pie.
Rick y Morty y sus Smiling friends
No es difícil detectar algunas similitudes en los enfoques cómicos que ambos programas adoptan para abordar problemas serios de la vida. Quizás el hecho de que Cusack y Justin Roiland de Rick y Morty sean amigos podría indicar que comparten algunos ideales similares.
Pero donde Rick y Morty pueden sentirse como un sueño febril psicodélico, incluso sin los psicodélicos, Smiling friends ofrece una mirada discreta y sorprendentemente saludable a las luchas diarias de la gente común.
En solo ocho episodios rápidos de 11 minutos, cada uno con dos tramas, el programa brinda consuelo y alivio. A menudo, a una audiencia de adultos hastiados que intentan encontrar nuevamente un propósito y significado en sus vidas. El estilo artístico y la animación de Smiling friends sin duda se llevan algo de crédito por abordar temas pesados sin sobrecargar el programa. Pero la escritura y el humor negro se llevan la mayor parte del pastel.
La nostalgia del humor en Internet
Uno de los mayores escollos de la televisión moderna es el deseo de ser «edgy». O, más específicamente, un intento de ser provocador, poco convencional y subversivo. Un enfoque popularizado por South Park y, por supuesto, Rick y Morty.
En su iteración actual, ser edgy, irónicamente, ha perdido su ventaja. Es menos una herramienta para comentarios sociales y más una forma de promocionar un programa a una audiencia más joven e impresionable. O, por lo menos, una forma de crear un revuelo y provocar un poco de entusiasmo. Un humor mucho menos irreverente y autoconsciente. Muchos más monólogos que se leen como una guía de tendencias actuales, por así decirlo.
El estilo de Rick y Morty le permitió a los creadores darle una puñalada a un mundo que está muy feliz de devolver la puñalada. Y lo hicieron utilizando una marca única de humor que nació en Internet a principios de la década de 2000. Los espectáculos vanguardistas modernos, por mucho que lo intenten, solo pueden ofrecer más ladridos que mordiscos. A menudo, mientras son arrastrados a la inmundicia en línea por adultos hastiados que ya han visto suficiente de la comercialización de la anarquía.
En medio de un mar de impostores, Rick y Morty sigue siendo uno de los mejores de Adult Swim. A pesar de que algunos fanáticos lamentaron una disminución en la calidad y el humor en la quinta temporada, el programa continúa superando los límites. Smiling friends, al igual que Rick y Morty en sus primeros días, se ha ganado elogios de todos los rincones por su humor absurdo, arte extraño y propensión a ser capaz de hacer todo lo que hicieron sus predecesores sin perder el corazón.
Sin embargo, queda por ver si el programa puede mantener su racha en su próxima temporada.
Smiling friends temporada 2: ¿Tendrá Smiling friends más episodios?
Smiling friends apenas salió al aire antes de que Adult Swim anunciara que ya lo habían elegido para una segunda temporada junto con el favorito de los fanáticos, Birdgirl. Después de su temporada de ocho episodios en enero, la cadena confirmó en febrero que la segunda temporada seguiría muy pronto.
Hadel y Cusack están listos para regresar como directores y escritores. Lo más probable es que también presten su voz a los personajes principales y secundarios. Además de sus títulos principales, el dúo también supervisó notablemente todos los demás aspectos de la producción del programa. Esto incluyó guiones gráficos, diseños de personajes, animación y diseño de sonido, algo que ellos mismos pensaron que era bastante extraño.
El equipo del programa logró crear contenido estelar con un presupuesto extremadamente limitado en la primera temporada. Es muy probable que puedan ofrecer animaciones e historias de calidad similar, si no mejor, ahora que Smiling friends se ha renovado para otra ronda. Queda por ver si esto se traduce en episodios más largos o en una temporada más larga. Mientras tengamos otro episodio con Desmond, todos deberíamos estar bastante conformes.
Gracias por ser un amigo sonriente
Mientras esperamos el regreso de Smiling friends, muchos de nosotros pasaremos las noches disfrutando del espectáculo nuevamente. Además de las entrevistas que posiblemente podamos encontrar de los creadores compartiendo su visión. Después de todo, para un programa que se siente como si hubiéramos tropezado de cabeza con la mente de dos artistas de internet, es lógico que los creadores detrás de él serían igualmente fascinantes de escuchar.
Pero si los escucharas contarlo, realmente se propusieron hacer algo divertido. Difícilmente intentaban redefinir el género o crear un nuevo mundo a su imagen. Sin embargo, crearon algo tan perfectamente adecuado para los tiempos que se siente como una refrescante manta húmeda en una ardiente noche postapocalíptica.
Y sea cual sea la dirección que elijan tomar con la próxima temporada, la espera valdrá la pena.
