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Es probable que hayas escuchado lo que le sucede a los pulmones de quienes fuman cigarrillos. Estos, tienden a contraer cáncer de pulmón, los pulmones se ennegrecen con el alquitrán, así como se incrementa el riesgo de padecer otras enfermedades. A medida que la marihuana se vuelve legal, muchas personas sienten curiosidad por ella y sobre qué pasa con los pulmones de alguien que fuma hierba. La gente quiere información sobre los efectos y los beneficios de la marihuana. Naturalmente, hay toneladas de información errónea y por eso recurrimos a la ciencia para responder esas preguntas. La investigación muestra resultados mixtos sobre cómo la marihuana afecta a los pulmones, así que examinemos más a fondo.
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¿Qué hay en el humo de la marihuana?
Según Healthline, el humo de la marihuana te expone a toxinas y carcinógenos, que son sustancias químicas que causan cáncer. Hay dos carcinógenos conocidos cuyas concentraciones son mayores en el humo de marihuana que en el de cigarrillo. Según Healthline, “el humo de marihuana contiene aproximadamente un 50 por ciento más de benzopireno y aproximadamente un 75 por ciento más de benzantraceno que el humo de cigarrillo”. Además de eso, según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, también hay más fenoles, cloruros de vinilos, nitrosaminas y especies reactivas de oxígeno en el humo de la marihuana que en el de cigarrillo.
En los pulmones de alguien que fuma hierba según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, se produce un depósito de cuatro veces más alquitrán en los pulmones. Explicaron que, dado a que las personas retienen el humo de marihuana durante un período de tiempo más largo, y lo inhalan más profundamente, el alquitrán puede, por lo tanto, acumularse con más facilidad en los pulmones.
¿Se puede contraer cáncer de pulmón por fumar marihuana?
Es probable. Como se mencionó anteriormente, algunos de los químicos que se encuentran en la marihuana causan cáncer.
Un estudio concluyó que fumar cannabis “en exceso” se asoció significativamente con más del doble de riesgo de desarrollar cáncer de pulmón durante el período de seguimiento de 40 años.
Sin embargo, no parece haber un vínculo aceptado entre el humo de la marihuana y el cáncer. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, “Sin embargo, aunque algunos estudios pequeños no controlados han sugerido que fumar marihuana de manera regular y en exceso puede aumentar el riesgo de cáncer respiratorio, los estudios de población bien diseñados no han logrado encontrar un mayor riesgo de cáncer de pulmón relacionado con el consumo de marihuana”.
Lo interesante es que el THC y el CBD, que se encuentran en el humo de la marihuana, se están investigando por tener propiedades anticancerígenas. Quizás eso es lo que protege a los consumidores de marihuana del cáncer de pulmón. Es necesario realizar más investigación en esta área.
¿La marihuana daña la función pulmonar?
Según Healthline, fumar marihuana puede poner a las personas en riesgo de padecer pulmones de palomitas de maíz (bronquitis constrictiva), bronquitis crónica, sibilancias y tos crónica. Estas enfermedades pueden afectar la función pulmonar. Según el Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas, “fumar marihuana se asocia con una gran inflamación de las vías respiratorias, aumento de la resistencia de las vías respiratorias e hiperinflación pulmonar, y quienes fuman marihuana informan regularmente más síntomas de bronquitis crónica que quienes no fuman”. El artículo también establece que fumar marihuana puede afectar la respuesta inmunitaria de tu sistema respiratorio y hacerlo más susceptible a infecciones.
Evidencia de que la marihuana no afecta la función pulmonar
Sin embargo, según un artículo de Harvard, los fumadores de marihuana “pueden respirar tranquilos”, literalmente. El artículo dice: “…fumar marihuana con moderación puede en realidad mejorar la función pulmonar, tal vez porque la inhalación hace que los pulmones y los músculos del pecho se ejerciten un poco”.
Anteriormente, mencionamos que quienes consumen marihuana, tienden a inhalar más profundamente y retener el humo. En el estudio al que hace referencia el artículo de Harvard, eso parece ser algo bueno. El artículo señalaba: “la inhalación profunda y succionante puede estirar el tejido pulmonar para expandir el volumen pulmonar. También puede fortalecer los músculos de la pared torácica, lo que le permite a los consumidores de marihuana inhalar y exhalar aire con más fuerza”.
El estudio que se publicó en The Journal of the American Medical Association (JAMA) en 2012, concluyó que no había ninguna evidencia de efectos adversos del consumo de marihuana en la función pulmonar. Los investigadores notaron que esto no era cierto, para todos los niveles de consumo de marihuana. Según un estudio, “nuestros hallazgos sugieren una disminución acelerada de la función pulmonar con un uso intensivo y la consiguiente necesidad de precaución y moderación cuando se considera el uso de marihuana”. El artículo de Harvard sobre el estudio dice que un porro al día durante siete años, no ha demostrado causar ningún problema con los pulmones de alguien que fuma hierba con esta frecuencia. Por lo tanto, parece que el riesgo de que ocurra algo aumentaría si alguien fumara más de una vez al día.
¿Qué significa este estudio?
Las personas que consumen marihuana por motivos médicos, o, en general, con moderación deben sentir una sensación de alivio. Sin embargo, el artículo de Harvard señaló algunas cosas sobre el estudio. En primer lugar, señaló que el tamaño de los porros y la potencia variaban. Tampoco había una distinción real en cómo se fumaba la marihuana. Los datos que se utilizaron para el estudio (Desarrollo de riesgo de arteria coronaria en adultos jóvenes (CARDIA)) no especificaron si los participantes utilizaron un porro, una pipa o un bong. Finalmente, como dice el artículo, “Sería una verdadera exageración, sin embargo, decir que este estudio prueba que fumar marihuana es bueno para los pulmones”.
¿Cómo protejo mis pulmones?
Para algunas personas, fumar puede no ser el mejor método. Hay una variedad de formas de utilizar la marihuana (además de vapear y fumar) para conseguir los efectos deseados. Por ejemplo, alguien podría utilizar comestibles para drogarse. Una de las principales diferencias es que el efecto se retrasará si ingieres hierba en lugar de fumarla. Según Bustle, “Por lo general, el THC en los comestibles tarda más en llegar al torrente sanguíneo en comparación con la marihuana fumada, por lo que la clave es darle tiempo a la dosis para que se metabolice por completo”.
Con el COVID-19 a nuestro alrededor, que afecta el sistema respiratorio de las personas que lo contraen, buscar otros métodos para consumir marihuana no es una mala idea.
Conclusión
Existe información claramente contradictoria sobre cómo el consumo puede afectar los pulmones de alguien que fuma hierba. El humo de la marihuana contiene sustancias químicas nocivas. Algunos estudios señalan que fumar marihuana puede ponerte en riesgo de desarrollar ciertas enfermedades respiratorias. Mientras que otros concluyen que el uso moderado probablemente no afectará la función pulmonar ni te causará cáncer de pulmón. La buena noticia es que si no te sientes cómodo fumando un porro, hay muchos otros métodos que puedes utilizar.
