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El Trastorno de Estrés Post Traumático (TEPT) es una condición que afecta a 8 millones de estadounidenses, o al 3,5% de la población de un determinado año. Según el Instituto Nacional de Salud Mental, es una condición que puede desarrollarse en personas que han atravesado un “evento impactante, aterrador o peligroso”. Si bien muchas personas han experimentado un trauma y los síntomas se han manifestado posteriormente, esos síntomas suelen desaparecer con el tiempo. Las personas con TEPT no solo seguirán experimentando ciertos síntomas, sino que estos síntomas también pueden manifestarse estén o no en peligro. Las personas pueden incluso desarrollar TEPT si alguien cercano a ellos ha estado en peligro, este trastorno afecta la calidad de vida de muchas personas. Una de las formas en las que las personas han optado por tratar el TEPT es consumiendo cannabis, pero ¿realmente funciona? Esto es lo que dice la investigación científica.
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¿Puede la marihuana ayudar con el TEPT?
Hay muchas formas de tratar el TEPT. Por ejemplo, según el Instituto Nacional de Salud Mental, las personas tratan el TEPT con terapia, medicamentos o ambos. Se sabe que la gente también se ha automedicado con marihuana. Recientemente, la investigación científica ha demostrado que la marihuana realmente ayuda con los síntomas del TEPT.
La investigación, que se publicó en el Journal of Affective Disorders a fines del año pasado, encontró resultados prometedores. El estudio obtuvo sus resultados de 404 consumidores de cannabis medicinal a través de la aplicación StrainprintÆ. Esta aplicación, que mencionamos antes en otros estudios, es una aplicación donde las personas pueden rastrear e informar síntomas en relación con diferentes cepas de marihuana y diferentes dosis de hierba a lo largo del tiempo.
Aunque solo se utilizaron 404 personas para el estudio, el grupo usó la aplicación 11.797 veces durante 31 meses para rastrear sus síntomas relacionados con el trastorno de estrés post traumático, a saber, pensamientos intrusivos, flashbacks, irritabilidad y / o ansiedad. Tomaron nota tanto antes como después del consumo de cannabis. El estudio utilizó específicamente datos de participantes que indicaron que inhalaron cannabis. El estudio aceptó fumar, vapear o dabbing. No se incluyeron las presentaciones que incluían otras formas de consumir cannabis, como los comestibles. Finalmente, dado que los efectos de la inhalación alcanzan su punto máximo alrededor de los 10-30 minutos y desaparecen después de aproximadamente 4 horas, solo se utilizaron aquellos que informaron sus síntomas después de 4 horas.
Resultados del estudio
Según el estudio, todos los síntomas se redujeron en más del 50% directamente después del consumo de cannabis. El estudio también encontró que “el tiempo predijo mayores disminuciones en intrusiones e irritabilidad, y las sesiones posteriores de consumo de cannabis predicen un mayor alivio de los síntomas que las sesiones anteriores”. La dosis necesaria para tratar la ansiedad aumentó con el tiempo. En general, las dosis más altas reducen los síntomas de la ansiedad. Las dosis más elevadas también fueron efectivas para los pensamientos intrusivos, ya que dieron como resultado una mayor reducción de síntomas. La gravedad inicial de todos los síntomas explorados se mantuvo constante a lo largo del tiempo. La siguiente tabla se extrajo directamente del estudio y muestra los síntomas experimentados, si los síntomas cambiaron de gravedad después del consumo de cannabis o no, y también cómo se clasificaron los síntomas antes y después de consumir marihuana.
| Síntoma | % Sesiones con reducción de síntomas | % Sesiones con exacerbación de síntomas | % Sesiones sin cambios en los síntomas | Calificación antes de usar M (SD) | Calificación después de usar M (SD) | % de reducción total |
| Intrusiones | 97.82% | 0.27% | 1.91% | 6.93% (1.48) | 2.60% (1.73) | 62.48% |
| Flashbacks | 91.84% | 2.93% | 5.24% | 6.34% (1.74) | 3.12% (1.98) | 50.79% |
| Irritabilidad | 97.06% | 0.68% | 2.27% | 6.90% (1.85) | 2.31% (1.92) | 66.52% |
| Ansiedad | 93.46% | 1.98% | 4.56% | 6.19% (1.95) | 2.65% (1.88) | 57.19% |
Análisis adicional de los resultados
En algunos casos, hubo resultados diferentes para hombres y para mujeres. Por ejemplo, las mujeres informaron más sesiones con una reducción en la gravedad en flashbacks que los hombres. El estudio dijo: “las mujeres informaron un mayor porcentaje de sesiones durante las cuales se redujo la severidad de los flashbacks en comparación con los hombres”.
En términos de irritabilidad, los resultados fueron opuestos a los de la intensidad de los flashbacks. El estudio indicó que “los hombres informaron significativamente más sesiones que implican una reducción en la irritabilidad en comparación con las mujeres”. Sin embargo, no hubo una diferencia real entre cómo los hombres y las mujeres calificaron la irritabilidad luego del consumo de cannabis.
Limitaciones del estudio
Hay una serie de limitaciones en este estudio, algunas de estas incluyen:
1. Los resultados fueron autoinformados, por lo que no había forma de verificar si los participantes tenían realmente TEPT.
2. No se utilizó ningún grupo de control.
3. El estudio no analizó todos los síntomas del TEPT.
4. Fueron sobrerrepresentados aquellos quienes encontrarían útil el cannabis, y subrepresentados aquellos que no lo harían.
¿Puede el cannabis reemplazar otros tratamientos para el TEPT?
Probablemente no. Los investigadores plantearon algunos puntos interesantes.
Como se mencionó anteriormente, las dosis más altas de cannabis parecen ser las más útiles con la ansiedad. Sin embargo, a los investigadores les preocupa que esto pueda causar dependencia al cannabis. El estudio dice: “los aumentos de las dosis para la ansiedad dan crédito a las preocupaciones de las personas con TEPT que desarrollan dependencia al cannabis”. El estudio también indicó que hay resultados negativos a largo plazo que afectan a las personas con TEPT que consumen cannabis en exceso. Además de eso, el hecho de que las personas tengan que usar dosis más altas para controlar la ansiedad puede indicar algún tipo de tolerancia al cannabis.
Además de eso, como se dijo con anterioridad, la gravedad de los síntomas iniciales no cambió con el tiempo. Eso significa que el cannabis no “arregló” el TEPT, solo redujo los síntomas durante el período de intoxicación. El estudio señaló: “…si bien la intoxicación por cannabis puede proporcionar un alivio transitorio de los síntomas del TEPT, es posible que el consumo de cannabis a largo plazo no mejore en última instancia la gravedad de este trastorno”. Esto indicó que si estás tratando de deshacerte del trastorno de estrés post traumático, debes consultar con un profesional para hablar sobre los medicamentos u opciones terapéuticas que puedan ser tu mejor alternativa. No obstante, si estás buscando un alivio temporal de los síntomas, la marihuana parece ser la solución.
El estudio sí mencionó que es posible que la gravedad inicial de los síntomas no haya cambiado porque quienes consumen cannabis esperaron hasta que sus síntomas alcanzaron un umbral específico antes de automedicarse.
Lo que dicen otros estudios
Un estudio, informó que en realidad los síntomas del TEPT para quienes consumen cannabis disminuyeron con el tiempo. Este estudio duró un año y consistió en 150 participantes, la mayoría hombres. Según el estudio: “los participantes que consumían cannabis, tenían 2,57 veces más probabilidades de no cumplir con los criterios del DSM-5 para el TEPT al final del período de observación del estudio, en comparación con los participantes que no consumieron cannabis”. Este estudio, por lo tanto, indica que el cannabis puede tratar el TEPT a largo plazo.
Conclusión
Basado en el primer estudio, el cannabis parece ser eficaz para reducir algunos síntomas del TEPT mientras que la persona está intoxicada, pero no proporciona un alivio a largo plazo. Sin embargo, el segundo estudio muestra que la marihuana realmente puede mejorar los síntomas del TEPT con el tiempo. Se necesitará más investigación en esta área, para explorar cómo los diferentes tipos de cannabis trabajan con la reducción de los síntomas.
